В книгу включены произведения Ф. М. Достоевского, созданные в самом начале его творческого пути: дебютный роман Бедные люди, который в одночасье сделал автора знаменитым, а также повести Белые ночи и Неточка Незванова. Эти произведения написаны до катастрофы 1849 года, когда молодого писателя за участие в кружке Петрашевского сослали на каторжные работы Сибирь, где он провел около десяти лет. В ранних произведениях Достоевского еще с трудом угадывается автор Записок из подполья, Преступления и наказания и Братьев Карамазовых, однако уже в них был явлен талант мощного и оригинального писателя, заслужившего восторженные отзывы критиков и успех у читателей, произведения которого исполнены сострадания и глубокого сочувствия к растоптанным, смешным, но не утратившим человеческого достоинства людям.