Catch 22, l'Article 22, est un attrape-nigaud qui permet à un colonel américain d'imposer un nombre de missions sans cesse croissant à son escadrille de bombardiers basée dans une petite île de la Méditerranée pendant la Seconde Guerre mondiale. Yossaran, héros tragicomique de cette épopée burlesque, est décidé à tout tenter pour sauver sa peau : il estime que sa seule mission, quand il s'envole, consiste à atterrir vivant. Simuler la folie dans cet univers délirant lui paraît le meilleur moyen de tirer au flanc. Hélas, l'Article 22 stipule : Quiconque veut se dispenser d'aller au feu n'est pas réellement fou. Cette première oeuvre de Joseph Heller compte parmi les meilleurs romans américains de l'après-guerre. Le dernier grand écrivain ? Joseph Heller. Le dernier grand roman ? Catch 22. J. G. Ballard.