Едва 18-годишен Уили Дън напуска Дъблин през 1914 г. , за да се сражава за Съюзническата кауза, без изобщо да съзнава нарастващото и религиозно напрежение, което оставя у дома.
Това е разказ за погубената любов на младия Уили, който оставя любимата си Грета у дома, за да се запише доброволец. Книгата описва също как войната слага своя отпечатък върху неговите взаимоотношения с възрастния му баща - началник на Дъблинската столична полиция и пламенен роялист.
Въпросът, който Себастиан Бари поставя, е за каузите, смисъла и границите на войната, в която момчетата участват, докато вихърът на събитията помита всичко около и вътре в тях.