Aun antes de aparecer, este libro ha venido precedido, en todos losmedios de comunicación, de una extraordinaria polémica sobre susconclusiones: que tanto nuestro universo como los otros muchosuniversos posibles surgieron de la nada, porque su creación norequiere de la intervención de ningún Dios o ser sobrenatural, sinoque todos los universos proceden naturalmente de las leyes físicas. Enefecto, este libro de Stephen Hawking y Leonard Mlodinow sobre losdescubrimientos y los progresos técnicos más recientes nos presentauna nueva imagen del universo, y de nuestro lugar en él, muy distintade la tradicional e, incluso, de la imagen que el propio Hawking noshabía proporcionado, hace ya más de veinte años, en su gran libroHistoria del tiempo. En él el gran físico nos explicaba de dóndeprocedía el universo y hacia dónde se encaminaba, pero aún no podíadar respuesta a importantes preguntas: ¿por qué existe el universo?, ¿por qué hay algo en lugar de nada?, ¿por qué existimos nosotros?, ¿necesita el universo un creador? En los últimos años, el desarrollode la teoría ?M? (en realidad toda una familia de teorías enlazadassobre física cuántica) y las recientes observaciones realizadas porlos satélites de la NASA, nos permiten ya enfrentarnos a la preguntafundamental: la Cuestión Oltima de la Vida, el Universo y el Todo. Siesta teoría última es verificada por la observación científica, habremos culminado una búsqueda que se remonta a hace más de tres milaños: habremos hallado el Gran Diseño.