Escrita durante los años en que Fiódor M. Dostoyevski (1821-1881)deambuló por Europa acuciado por sus acreedores, enfermo y necesitado, "El idiota" (1868) es sin duda una de las cumbres de la literatura. La novela, cuyo desarrollo gira en torno a la idea de larepresentación de un arquetipo de la perfección moral, tiene comoprotagonista al príncipe Myshkin -personaje de talla comparable alRaskolnikov de Crimen y castigo o el Stavrogin de "Los demonios"-, cuya personalidad, significativamente, da título a la obra. Encarnación de cuantas virtudes se asocian al espíritu cristiano, Myshkin sin embargo, paradójicamente, no logra más que desbaratarjunto con la vida propia, la de la mayoría de los que a él acuden.