Исландския историк Йон Р. Хяулмарсон поднася живо и увличащо описание на развитието на исландската нация от древността до днешния ден. В стегнатото обзорно изследване са подбрани повече от единайсет века история - от времето на викингите, през вековната зависимост от Норвегия, по-късно и от Дания, униженията и страданията при колониалното управление, до националистическото пробуждане, довело до процъфтяващата свободна модерна република, дълбоко свързана с неповторимото си минало. В своето изложение, редом с икономиката и политиката, авторът вплита и тенденциите в културния и духовния живот на страната.