След петгодишно отсъствие Ларсен се връща за ден в Санта Мария и решава да се качи нагоре по реката до кея Пуерто Астижеро. Така ненадейно той се сдобива с безсмисления пост на генерален директор на "Херемиас Петрус и Сие", запусната корабостроителница, управлявана от разстояние от собственика - Херемиас Петрус.
С ентусиазма на осъден на смърт Ларсен поема новия си пост. Като всички останали работници, той изпълнява рутинно задълженията си отгоре-отгоре до момента, в който не е разтърсен от самозаблудата, че славата на "Херемиас Петрус и Сие" може да бъде съживена.

Корабостроителница та е ироничен разказ за мъчителните опити на Ларсен да си възвърне общественото уважение, което е изгубил пет години по-рано, поддържайки неясни отношения с един бардак в Санта Мария.