1290. Paris bruit du tumulte de la foule et des murmures descourtisans…Tirant la leçon des échecs de son père Philippe III, le nouveau roiPhilippe le Bel s’est construit une autre personnalité : prudent, stratège, il a remplacé la mythologie des chevaliers par l’habiletédes hommes de loi dont il s’entoure pour remettre en ordre leroyaume. Et son homme de confiance n’est autre qu’Estefan, devenu l’instrument de ses missions obscures, tout à la fois espion, agent secret et maître d’oeuvre de ses opérations clandestines. Les finances du royaume sont mal en point. Or le roi a besoind’argent pour rétablir l’autorité de l’État. La seule solution estd’emprunter. Mais à qui ? Plusieurs grands banquiers consentiraientà lui accorder un prêt, cependant le roi hésite à leur accorder saconfiance, de peur que des puissances étrangères s’infiltrent par làdans sa politique. Estefan aura donc pour tâche de s’assurer de leurloyauté. Mais cette mission presque anodine va révéler l’existenced’un complot terrible qui menace le royaume. L’affaire lombarde fait suite au Bâtard du Roussillon.