Decir que La Regenta es la historia de cómo unos personajes, inconformes con su mundo, anhelan trascenderlo y son vencidos en elintento es tan cierto como insuficiente porque, en el fondo, esteconflicto se halla en todas las novelas del realismo europeo. Loverdaderamente singular en La Regenta es la inmensa complejidad yriqueza de matices con que el conflicto se produce. Escrita entre 1883 y 1885, fue un éxito desde el primer momento, a pesar del silencio ola reacción negativa de buena parte de la crítica periodística. Consciente de la plenitud y madurez de su novela, el propio Clarín enuna carta a un amigo confesaba su emoción por haber acabado ", alos treinta y tres a?os una obra de arte ", .