Рим, декември 1514 г. Обезглавен мъж е открит върху конната статуя, увенчаваща колоната на император Марк Аврелий. Кървав надпис в основата гласи: Eum qui peccat... („Който съгрешава... ). Не след дълго труп на шейсетгодишен старец е намерен мъртъв и вързан за стълба, подпряна на колоната на Фока на Форума. Втори надпис свързва двете престъпления: Deus castigat („Бог го наказва). А ужасът едва започва...

Вечният град е потресен – по всичко личи, че убиецът отправя предизвикателство към града, към папата, към цялото християнство и Бога дори!В разследването се включва Леонардо да Винчи, пребиваващ във Ватикана заради изследванията си по анатомия. Подпомогнат от млад студент по медицина, той е единственият способен да разкрие и разобличи чудовищния убиец.

Триумфиращият Ренесеанс пробръща света. Но не може да промени хората и техните сатанински страсти...