" La Grande Perche ", c'est Ernestine, une prostituée qui a eu jadis maille ŕ partir avec le commissaire Maigret. C'est ŕ lui, dont elle a pu apprécier l'humanité et l'indulgence, qu'elle vient confier le secret qui terrorise son mari. Au cours d'un cambriolage chez un dentiste de Neuilly, il a découvert le cadavre d'une femme dans la maison. Ainsi Maigret va-t-il faire la connaissance du Dr Guillaume Serre, veuf d'une premičre femme et, dit-il, quitté par la seconde, une Hollandaise du nom de Maria. Maria a-t-elle vraiment regagné Amsterdam ? Quels secrets ténébreux partagent le dentiste et sa mčre, personnalité dominatrice dont il n'a manifestement jamais su s'affranchir ? Au terme d'un face ŕ face tendu, l'intuition et l'ascendant psychologique de Maigret l'emporteront, lui révélant les abîmes que peuvent receler des existences en apparence trčs ordinaires.