В средата на 50-те години на миналия век Капоти придружава в качеството си на журналист постановка на „Порги и Бес в Съветския съюз. В резултат на това свое посещение той публикува „Музите се чуват в две части в сп. „Ню Йоркър.

Заглавието е взето от изказване на служител в съветското Министерство на културата, който казва: „Когато говорят оръдията, музите мълчат. Когато оръдията млъкнат, музите се чуват. По-късно Капоти обединява двете части, като нарича произведението си „Отчет. Този „отчет е поредното доказателство за таланта на писателя явление, от когото се е очаквало да предаде в розова светлина гастролите на трупата, но верен на себе си, Труман не е в състояние да затвори очите си пред съветската действителност.

За самия Капоти тази книга е важно събитие в писателската му биография, за което той казва: Докато я пишех, осъзнах, че най-после съм намерил отговора на нещо, което винаги е било най-голямата ми творческа главоблъсканица...