Действието в приключенския роман „Наследникът на Калкута се развива в края на XVIII век - в „добрата стара Англия, по-голямата част на Индийския океан, Северна Америка и на африканския континент...

Борбата между доброто и злото, която привлича много герои, и е в основата на сюжета. Пиратски кораб, командван от капитан Бернардито Луис Ел Гора и неговият старши помощник Джакомо "Леопарда" Грелли завладяват кораба, а с него - ценен товар и пътници: наследникът на титлата граф сър Фредрик Райленд, за първи път пътуващ до Англия от Калкута, адвокатът му - Томас Мортън и годеницата му Емили Харди. В резултат на буря пиратския кораб потъва, а корабът с ценния товар, пасажерите и част от пиратите се спасяват на пустинен остров. Там те откриват военен кораб; всички пирати с изключение на Джакомо, Бернардито и неговия помощник загиват.