Интригата се развива около загадъчната смърт на съпрузите Фернанда и Алмейда, собственици на ферма в малкото провинциално градче Нов Лисабон. Останали сами в огромното имение, техните синове Жулиу и Габриел продължават управлението на фермата. По-активният Жулиу поема стопанските дела изцяло в свои ръце, докато по-малкият, надарен с хубост и интелект Габриел жевее в уединението на своите книги. Житейските обрати и историята на двамата братя са разказани от другия основен персонаж, наричащ себе си "злощастника". Дали той знае истината за смъртта на двамата родители?