В продължение на близо десет години един тайнствен насилник извършва 50 сексуални посегателства в Северна Калифорния, после се мести на юг и там извършва още 10 садистични убийства. След това изчезва сякаш вдън земя и се изплъзва на силите на реда, макар че за залавянето му са мобилизирани най-добрите следователи и криминалисти.

30 години по-късно криминалната журналистка МИШЕЛ МАКНАМАРА решава на всяка цена да издири и да изобличи психопата насилник, когото нарича Убиеца от Златния щат. Мишел проучва внимателно полицейските архиви, разговаря с някои от оцелелите жертви, съветва се със специалисти, включва се в сайтове, поставили си същата цел като нея: да установят кой е мистериозният садист.

Журналистката се натъква на изумителни факти, които се заема да изложи в своята книга, но когато вече я приключва, умира внезапно в съня си и разследването ѝ е довършено от нейния съпруг, актьора Патън Осуолт, от писателя Пол Хейнс и журналиста Били Дженсън.

Най-сензационното при тази книга е, че именно благодарение на нея и на усилията на Мишел Макнамара на 25 април 2018 г. е задържан бившият полицай Джоузеф Джеймс Дианджело, най-кървавият убиец и изнасилвач в историята на Калифорния.