След Великото Съкращение започва нова ера. Ражда се Живеещият: човечеството се превръща в единен, постоянно възпроизвеждащ се организъм. "Броят на Живеещия е постоянен", - така е записано в Книгата на Живота. Живеещият е 3 милиарда, нито повече, нито по-малко. Живеещият е щастлив, Живеещият е обичан, Живеещият е безсмъртен... Ти също си безсмъртен.

Живеещият е създал за теб този нов свят. В този свят не е важно кои са родителите ти-важно е кой си бил в предишния си живот, преди Паузата. В този свят няма граници, религии и нации, войни и терор. Това е чуден свят, стабилен, в който ти си непрекъснато свързан със Социото. Посредством тази връзка ти си част от цялото. И ето, изведнъж, в този свят се появява Излишен. Младенец без минало, увеличаващ числеността с единица. Кой е той? Твой приятел в Социото или враг, заплашващ Живeeщия?